Updating a Family Album

Updating a Family Album
Malekeh Nayiny

01.09. - 29.10.2022

Thursday - Saturday 2 - 6pm

CHAUSSEE 36 showcases two exhibitions for this year's BERLIN PHOTO WEEK. The exhibitions were conceived parallel to one another, making room for dialogue between them. The first exhibition, Dancing through Times of Uncertainty, presents the works of Magnum photographer Inge Morath (1923-2002) and Johanna-Maria Fritz (*1994), recipient of the Inge Morath Award, to commemorate Magnum Photo´s 75th anniversary. Updating a Family Album is the second exhibition on view and it features the works of the acclaimed Iranian photographer Malekeh Nayiny (*1955).

Three generations of female photographers, their distinctive documentary and artistic practices, as well as the narratives they unfold can be discovered within the exhibitions. While Inge Morath and Johanna-Maria Fritz capture life and people in countries like Iran, Palestine and Russia, Malekeh Nayiny’s works reveal her and her family's experiences as native Iranians. Nayiny’s practice provides an insider's perspective on Iran and compliments the social observations that are put forward in Dancing through Times of Uncertainty.

Updating A Family Album

Malekeh Nayiny is one of the most prominent Iranian photographers of our time. Nayiny left Iran to study but was unable to return home when the Iranian Revolution struck. She was finishing up her BFA at Syracuse University in New York when her family advised her to stay abroad. She enrolled in an Advanced Photography Course at the International Center of Photography and later continued her studies in Paris where she currently resides.

Updating A Family Album consists of digitally re-worked family photographs and is Malekeh Nayiny's most well-known series of works to date. The original family photographs were taken before the Iranian Revolution (1979). The women in her family appear to wear voluminous hairstyles and are bare-legged. Nayiny integrates western landscapes, postal stamps, accessories, and colour into the images, a gesture that assimilates her own biography. Her experimental practice continuously refers to her present surroundings as they relate, or rather clash with, the history of her country. Her family history, memory, and personal insights are integral to her practice. Her works put forward an intimate insight into the disconnected cultural influences of her upbringing in and outside Iran.

Updating A Family Album directly addresses the feelings of displacement, nostalgia, and longing that came along with having to reconstruct her understanding of home. The anachronistic language within the photographs underlines the extreme shift in her home country’s socio-political values and rights. Updating a Family Album romanticizes a place that never was.

Updating a Family Album
Malekeh Nayiny

01.09. - 29.10.2022

Zur diesjährigen BERLIN PHOTO WEEK zeigt CHAUSSEE 36 zwei Ausstellungen, die miteinander im Dialog stehen. Zum einen die Show Dancing through Times of Uncertainty – eine Duo-Ausstellung mit der Magnum-Fotografin Inge Morath (1923-2002) sowie der Inge Morath Award Preisträgerin Johanna-Maria Fritz (*1994) anlässlich des 75. Jubiläums von Magnum Photo. Zum anderen die Einzelausstellung Updating a Family Album der berühmten Iraner Fotografin Malekeh Nayiny (*1955).

Hier treffen drei Generationen von Fotografinnen zusammen, die anhand unterschiedlicher dokumentarischer und künstlerischer Strategien Geschichte erzählen. Während Inge Morath und Johanna-Maria Fritz Leben und Menschen in Ländern wie Iran, Palästina und Russland festhalten, gibt uns Malekeh Nayiny Einblick in ihre Familie als gebürtige Iranerin. Nayinys Arbeit bietet eine persönliche Perspektive und ergänzt die sozialen Beobachtungen der Werke aus Dancing through Times of Uncertainty.

Updating A Family Album

Malekeh Nayiny, die in Paris lebt, gehört zu einer der prominentesten iranischen Fotografinnen unserer Zeit. Sie verließ den Iran, um Fotografie und Textildesign in Amerika und Frankreich zu studieren, konnte jedoch aufgrund der Islamischen Revolution nicht in ihr Heimatland zurückkehren.

Um eine Brücke zu ihrer Familie und ihren Wurzeln zu schlagen, befasste sich die Künstlerin mit alten Aufnahmen aus dem Familienalbum und erweckte sie durch digitale Bearbeitung zu neuem Leben. In leuchtenden Farben, vor poppigen Hintergründen sehen wir Nayinys Familienmitglieder. Die Werke bieten einen intimen Einblick in die unterschiedlichen kulturellen Einflüsse ihrer Erziehung innerhalb und außerhalb des Iran. Die ursprünglichen Familien-Fotografien wurden vor der Islamischen Revolution aufgenommen, wodurch die Frauen mit voluminösen Frisuren und nackten Beinen erscheinen. Die Künstlerin integriert zusätzlich westliche Landschaften, Briefmarken und Accessoires – eine Geste, die ihre eigene Biografie assimiliert. Die anachronistische Sprache innerhalb der Fotografien unterstreicht die extreme Verschiebung der gesellschaftspolitischen Werte und Rechte innerhalb ihres Heimatlandes.

 Updating a Family Album romantisiert einen Ort, der nie existierte.

Installation views Malekeh Nayini: Updating a Family Album. Photographs © Natalia Dymkowski & Chaussee 36.