Dancing through Times of Uncertainty

Dancing through Times of Uncertainty
Inge Morath and Johanna-Maria Fritz

01.09. - 29.10.2022

Thursday - Saturday 2 - 6pm

CHAUSSEE 36 showcases two exhibitions for this year's BERLIN PHOTO WEEK. The exhibitions were conceived parallel to one another, making room for dialogue between them. The first exhibition, Dancing through Times of Uncertainty, presents the works of Magnum photographer Inge Morath (1923-2002) and Johanna-Maria Fritz (*1994), recipient of the Inge Morath Award, to commemorate Magnum Photo’s 75th anniversary. Updating a Family Album is the second exhibition on view and it features the works of the acclaimed Iranian photographer Malekeh Nayiny (*1955).

Three generations of female photographers, their distinctive documentary and artistic practices, as well as the narratives they unfold can be discovered within the exhibitions. While Inge Morath and Johanna-Maria Fritz capture life and people in countries like Iran, Palestine and Russia, Malekeh Nayiny’s works reveal her and her family's experiences as native Iranians. Nayiny’s practice provides an insider's perspective on Iran and compliments the social observations that are put forward in Dancing through Times of Uncertainty.

 Dancing through Times of Uncertainty

The photographs selected for this exhibition present a more complex perspective than the images we know from our news channels of countries such as Iran, Afghanistan and Palestine. Inge Morath and Johanna- Maria Fritz’s photograph performers- jugglers, clowns, musicians and dancers- in countries known for their political conflicts and difficult living conditions. Arts and entertainment meet a harsh reality. We see people mourning by a grave at a refugee camp. We also see armed soldiers surveilling the Gaza strip, yet a colourfully dressed clown on stilts looks back at them holding his juggling pins. Creativity and freedom of expression can also be found in harsh environments.

Inge Morath documented everyday life on the streets of numerous countries, particularly Iran, throughout her career as a photographer. Her subjects included musicians, dancers and other artists. The exhibition assembles some of the photographer’s iconic works as well as her lesser-known works. The photographs, most of which were taken in the 50s and 60s, carry a timeless aesthetic that is simultaneously gentle and energetic.

Morath was the second female photographer to become a full member of Magnum Photos after Eve Arnold in 1955. She remained affiliated with the agency for over 50 years. Her photographs have been exhibited worldwide at a range of renowned institutions. Twenty years after her death it is time to honour her great chronicles of everyday life once more.

Johanna- Maria Fritz repeatedly meets people who are trying to build a life for themselves despite war and oppression: Her long-term project „Like a Bird” documented circus culture in Muslim countries. She recorded the artist´s quest to create a space of freedom for themselves and their audiences. One of Fritz´s younger subjects from Gaza describes feeling “like a bird” in the circus. According to Fritz „The circus is a place free of religion, nationality or skin colour – it is a refuge in times of uncertainty or conflict”. Her photographs attain a peculiar colouring that is simultaneously vibrant and nostalgic. They are somewhat detached from time and place- she captures moments, achieving masterful compositions and with them involves the viewer.

Fritz studied photography at the Ostkreuzschule for Photography in Berlin and has been a member of the Ostkeruz Agency since the beginning of 2019. She has been the recipient of many awards and accolades including the Lotto Brandenburg Prize, and the Vg-Bild grant. In 2017 she was awarded the Inge Morath Award for her series „like a Bird “which can be seen in the exhibition.

The exhibition takes the viewer on a journey through different countries, and can – in the current socio-political climate- serve as a reminder: Art has the power to provide safe havens and encourage resilience in people during times of hardship.

Dancing through Times of Uncertainty
Inge Morath und Johanna-Maria Fritz

01.09. - 29.10.2022

Zur diesjährigen BERLIN PHOTO WEEK zeigt CHAUSSEE 36 zwei Ausstellungen, die miteinander im Dialog stehen. Zum einen die Show Dancing through Times of Uncertainty – eine Duo-Ausstellung mit der Magnum-Fotografin Inge Morath (1923-2002) sowie der Inge Morath Award Preisträgerin Johanna-Maria Fritz (*1994) anlässlich des 75. Jubiläums von Magnum Photo. Zum anderen die Einzelausstellung Updating a Family Album der berühmten Iraner Fotografin Malekeh Nayiny (*1955).

Hier treffen drei Generationen von Fotografinnen zusammen, die anhand unterschiedlicher dokumentarischer und künstlerischer Strategien Geschichte erzählen. Während Inge Morath und Johanna-Maria Fritz Leben und Menschen in Ländern wie Iran, Palästina und Russland festhalten, gibt uns Malekeh Nayiny Einblick in ihre Familie als gebürtige Iranerin. Nayinys Arbeit bietet eine persönliche Perspektive und ergänzt die sozialen Beobachtungen der Werke aus Dancing through Times of Uncertainty.

 Dancing through Times of Uncertainty

Die Werke von Inge Morath und Johanna-Maria Fritz zeigen Artisten – Jongleure, Clowns, Musiker und Tänzer – in einer Umgebung, in der wir sie am wenigsten erwarten würden und zwar in Ländern wie Iran, Afghanistan und Palästina; Länder, die für politische Konflikte und schwierige Lebensbedingungen bekannt sind. Heiterkeit trifft auf harte Realität: Wir sehen Trauernde an einem Grab im Flüchtlingscamp sowie bewaffnetes Militär im Gazastreifen. Und doch steht dort ein Stelzenläufer mit Jonglierkeulen, ganz bunt gekleidet. Denn auch in dieser Umgebung gibt es Freiräume und Zufluchtsorte.

Inge Morath hat in zahlreichen Ländern, insbesondere im Iran, den Alltag und Straßenszenen festgehalten. Dazu gehören auch Musiker, Tänzer und weitere Künstler. Die Ausstellung versammelt ikonische bis weniger bekannte Werke der berühmten Fotografin in dieser besonderen Zusammenstellung. Die Fotografien, die überwiegend in den 50er und 60er Jahren entstanden, bestechen durch ihre zeitlose Ästhetik und haben eine Leichtigkeit ebenso wie Konzentriertheit.
Inge Morath wurde 1955, als zweite Fotografin neben Eve Arnold, Mitglied von Magnum und war der Agentur anschließend mehr als 50 Jahre verbunden. Ihre Fotografien wurden weltweit in Ausstellungen renommierter Museen gewürdigt.  Zwanzig Jahre nach ihrem Tod ist es wieder Zeit, diese große Chronistin des alltäglichen Lebens zu ehren.

Die junge Künstlerin Johanna-Maria Fritz widmet sich in ihrem Langzeit-Projekt „Like a Bird“ seit 2014 dem Zirkus in muslimischen Ländern und dokumentiert, wie Artisten für sich und ihr Publikum einen Ort der Freiheit und Träume schaffen, an dem man sich – wie ein Junge aus dem Gaza sagt – „like a bird“ fühlt. „The circus is a place free of religion, nationality or skin color – it is a refuge in times of uncertainty or conflict“, so Johanna-Maria Fritz. Ihre Fotografien sind von einer besonderen Farbigkeit, die leuchtend wie nostalgisch gleichermaßen ist. Sie wirken losgelöst von Zeit und Ort.
Johanna-Maria Fritz, die an der Ostkreuzschule Fotografie studierte und Mitglied dieser Agentur ist, erhielt u.a. den Friedenspreis für Fotografie, den Lotto Brandenburg Preis sowie 2017 den Inge Morath Award.

Die Ausstellung bietet eine Reise in verschiedene Länder und kann – insbesondere in der aktuellen politischen Lage – als Signal gesehen werden. Kunst hat die Kraft, Menschen einen Moment der Normalität oder des Widerstandes zu geben.

Installation views Johanna-Maria Fritz & Inge Morath: Dancing through Times of Uncertainty. Photographs ©Natalia Dymkowski & Chaussee 36.