Tokyo is Yours

Meg Hewitt

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18.11.2023 - 27.01.2024

 Wednesday – Saturday, 1-6pm

Meg Hewitt, born in 1973 in Sydney, Australia, studied sculpture, painting and media. Since 2010 she has dedicated herself to photography.

 “Tokyo is Yours“ is a black-and-white series that came into being between 2015 and 2017 during her travels through Tokyo. The cycle shows Hewitt’s deep reflection on Japan and the uncertainties and fragility that followed after the catastrophe in Fukushima. The ecological disaster of 2011 almost led to the evacuation of Tokyo, a city with more than 13 million residents. The title “Tokyo is yours” derives from a graffiti that had been written on the city wall.

The photographer finds her inspiration in manga and movies. It is life in the streets of Tokyo that particularly interest her.

The scenes which Meg Hewitt embeds in her film have movie-like qualities. People converge, and odd situations appear and fade away again. Meg had travelled to Japan seven times between 2015 and 2017. Every day she would walk through the city for twelve hours, taking strolls through parks, stopping by at night bars and the animal park, and traveling to Fukushima or visiting the seafront. She captured the small details that spontaneously caught her interest and eternalized the habitants she encountered. The fact that she can neither speak and read Japanese, nor understand conversations, gave her a feeling of absolute freedom and creativity. The people she met and the scenes she attended were transformed into symbols, archetypes, and metaphors. The photographer Daido Moriyama, whose work Meg Hewitt considers a source of inspiration, describes her photographs as “dangerous”. 

 With her works, Meg Hewitt explores the space between memories, interhuman relations, and fear. She often photographs at night with flash, through which she can isolate her subject from any context. The utilization of silver film puts an emphasis on the contrasting black tones during the development of the films. Through her special aesthetic, which creates an ominous compression of space, the photographs evoke a feeling of psychological pressure.

 Her book Tokyo is Yours is brilliant proof of the strong attraction that the absurd exerts on Hewitt.

 Meg Hewitt was chosen as the finalist for the Moran-Price for contemporary photography, the Head On Award, the Lensculture Street Photography Awards, the Maggie Diaz Photography Prize for Women in addition to winning a silver medal des Prix de la Photographie, Paris, 2016 and a medal at Tokyo International Foto Competition 2018. In 2017 she was named Fringe Artist of the Year at the Ballarat International Photo Biennale. In 2018 she was highly recommended in the Australian Photo Book of the Year.

 An exhibition curated by Anne Clergue
In cooperation with Anne Clergue Gallery

Meg Hewitt, geboren 1973 in Sydney, Australien, studierte Bildhauerei, Malerei und Medien. Seit 2010 widmet sie sich der Fotografie.

"Tokyo is Yours" ist eine Schwarz-Weiß-Serie, die zwischen 2015 und 2017 in Tokio entstanden ist. Der Zyklus zeigt Hewitts tiefe Reflexion über Japan und über dessen Unsicherheit und Zerbrechlichkeit nach der Katastrophe in Fukushima. Die Umweltkatastrophe von 2011 führte beinahe zur Evakuierung von Tokio, dieser Stadt mit mehr als 13 Mio. Einwohnern. Der Titel „Tokyo is Yours“ stammt wiederum von einem Graffiti, das auf die Mauern der Stadt geschrieben wurde.

Die Fotografin findet ihre Inspirationen in Mangas und Filmen. Es ist vor allem das Leben in den Straßen von Tokio, das sie interessiert.

Die Szenen, die Meg Hewitt auf ihren Film bannt, haben filmische Qualitäten. Menschen treffen aufeinander, seltsame Situationen tauchen auf und verschwinden wieder. Meg reiste zwischen 2015 und 2017 sieben Mal nach Japan. Täglich lief sie zwölf Stunden lang durch die Stadt, spazierte durch Parks, Nachtbars und den Tierpark, reiste nach Fukushima oder besuchte die Uferpromenade. Sie fing kleine Details ein, die spontan ihre Aufmerksamkeit erregten und verewigte die Einwohner, denen sie begegnete. Die Tatsache, dass sie kein Japanisch spricht oder liest, keine Konversation verstand, gab ihr ein Gefühl völliger Freiheit und Kreativität. Die Menschen, denen sie begegnete und die Szenen, denen sie beiwohnte, wurden dadurch zu Symbolen, Archetypen und Metaphern. Der Fotograf Daido Moriyama, dessen Werk Meg Hewitt als Inspirationsquelle ansieht, beschreibt ihre Fotografien als „gefährlich“.

Mit ihren Werken erforscht Meg Hewitt den Raum zwischen den Dingen, Erinnerungen, zwischenmenschlichen Beziehungen und Angst. Oft fotografiert sie nachts mit Blitzlicht, wodurch sie ihr Motiv vom Kontext isolieren kann. Die Verwendung von Silberfilm betont die Kontraste der Schwarztöne beim Entwickeln der Filme. Durch ihre besondere Ästhetik, die eine bedrohliche Verdichtung des Raums entstehen lässt, erwecken die Fotografien ein Gefühl des psychologischen Drucks.

Ihr umfassendes Buch Tokyo is Yours ist ein fulminanter Beweis für die starke Anziehungskraft, die das Absurde auf Hewitt ausübt.

Meg Hewitt wurde als Finalistin für den Moran-Preis für zeitgenössische Fotografie ausgewählt, des Head On Award, des Lensculture Street Photography Awards und des Maggie Diaz Photography Prize for Women sowie für eine Silbermedaille des Prix de la Photographie, Paris, 2016 und eine Goldmedaille bei der Tokyo International Foto Competition 2018. 2017 wurde sie zur Randkünstlerin des Jahres bei der Internationalen Fotobiennale Ballarat ernannt. 2018 wurde sie im Australian Photo Book of the Year hoch empfohlen. 

Eine Ausstellung kuratiert von Anne Clergue
In Kooperation mit Anne Clergue Galerie

Installation views Tokyo is Yours - by Meg Hewitt. Photographs © Max Kuta, Yuko Nagaoka & CHAUSSEE 36.